Descubre el encanto de un país, donde los paisajes asombrosos se mezclan con la alegría de su gente.
Un país donde todo es diferente, exótico y exuberante. Su geografía es una fuente inagotable de milagros naturales. Se ubica en el extremo norte de Sudamérica en un rincón privilegiado que limita con los mares Pacífico y Caribe. En Colombia, los majestuosos Andes se dividen en tres imponentes cordilleras luego de haber recorrido más de diez mil kilómetros desde los confines australes. En sus altas cumbres, envueltas por la neblina y el aire gélido, se encuentra el ecosistema más asombroso y épico de todos: el páramo. Esta tundra repleta de plantas endémicas llamadas frailejones es un símbolo de vida; es allí donde nace el agua.
Esta combinación de casualidades providenciales ha convertido a Colombia en un santuario de biodiversidad. El país alberga el mayor número de especies de orquídeas y aves del mundo, es el segundo en variedad de plantas, anfibios, peces de agua dulce y mariposas, y ocupa el tercer lugar en diversidad de reptiles y palmas.
Los colombianos se distinguen por su calidez y hospitalidad, por su apego a las costumbres y por su capacidad de ser alegres aún en los tiempos difíciles. La influencia indígena, africana y europea, junto con la variedad de paisajes culturales, ha dado lugar a una gran diversidad étnica donde cada región del país narra una historia única. El folclore se expresa de manera vibrante y colorida a través de la gastronomía, las fiestas y carnavales, las creencias espirituales y especialmente la música. Géneros como la Cumbia, el Vallenato y la Salsa, llenan de ritmo cada rincón del país con sus profundas letras sobre el amor y la lucha.
La geografía de Colombia es una escuela natural para el ciclismo y por eso es considerada la meca de este deporte en América. La primera Vuelta a Colombia se celebró en 1.951 y para la década de 1.970 varios ciclistas nacionales ya se fogueaban en el exterior. De esta época se destaca el campeonato del mundo en pista conseguido por Martín Emilio “Cochise” Rodríguez en 1.971. En 1.980 Colombia ganó su primer Tour del Avenir con Alfonso Flores Ortiz, lo cual puso al país en el mapa del ciclismo mundial. En 1.983 el equipo Pilas Varta fue el primer combinado en representar a Colombia en el Tour de Francia. Al año siguiente Luis Alberto “Lucho” Herrera consiguió la primera victoria de etapa en el Tour y un año después ganó la clasificación de la montaña. En 1.987 Lucho se consagró al ganar la Vuelta a España, la primera gran vuelta para Colombia, donde consiguió también llevarse la etapa reina en los Lagos de Covadonga. Esta generación partió la historia en dos, pues demostraron que los colombianos tenían talento y espíritu, que se podía soñar con grandes cosas y que ser una potencia mundial del deporte pedal era cuestión de tiempo.
Durante los años 90 y la primera década del nuevo siglo muchos ciclistas viajaron a Europa a militar en los equipos de la élite mundial. El cénit de esta generación sucedió en 2.002 con la victoria de Santiago Botero en la contrarreloj individual de los campeonatos mundiales en Zolder (Bélgica). Casi una década después Nairo Quintana ganó la clasificación general del Giro de Italia en 2.014 y dos años después la de la Vuelta a España. Esteban Chávez se convirtió en el único colombiano en ganar un “monumento del ciclismo” con el Giro de Lombardía de 2.016. En 2.019 Egan Bernal escribió una página dorada en la historia del ciclismo colombiano al vestirse de amarillo en París y consagrarse campeón de la máxima competición del ciclismo: el Tour de Francia.
La historia del ciclismo colombiano es apoteósica y profundamente arraigada en la cultura popular. En Colombia el ciclismo se vive con gran intensidad y emoción, y en Transcordilleras crecimos inspirados por esa pasión. Por eso nos nace del corazón crear un escenario en donde se junten pedalistas de todas partes del mundo para que disfruten de Colombia y para que se lleven una historia que van a atesorar dentro de los recuerdos más especiales y poderosos de la vida.
Fotos: Matthew Clark, A-Burra Colombia, ProColombia
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